Cuando un niño tiene una mordida cruzada es frecuente pensar que lo mejor es esperar a que cambie todos los dientes o termine de crecer. Sin embargo, hay alteraciones de la mordida en las que el crecimiento puede ser precisamente el momento más favorable para valorar si conviene actuar.
La mordida cruzada aparece cuando uno o varios dientes superiores muerden por dentro de los inferiores. Puede afectar a la zona anterior, a los dientes posteriores o presentarse únicamente en un lado. No todas tienen el mismo origen ni necesitan el mismo tratamiento, por eso la primera decisión no debería ser poner un aparato, sino entender qué está provocando esa forma de morder.
¿Por qué puede ser importante detectarla durante el crecimiento?
En algunos niños la mordida cruzada está relacionada con un maxilar superior estrecho; en otros existe una desviación funcional de la mandíbula al cerrar la boca, una posición dental concreta o una discrepancia entre el crecimiento del maxilar y la mandíbula. Esperar no modifica necesariamente estas situaciones por sí solo.
Cuando la mandíbula necesita desplazarse hacia un lado para encontrar una posición cómoda de cierre, por ejemplo, ese patrón puede repetirse miles de veces al hablar, masticar y tragar. Detectarlo permite valorar si es simplemente una alteración dental o si existe un componente funcional o esquelético que merece seguimiento o tratamiento.
La evidencia disponible muestra que, en niños en dentición mixta, determinados tratamientos de expansión pueden corregir eficazmente la mordida cruzada posterior. Esto no significa que todas las mordidas cruzadas deban tratarse cuanto antes, sino que hay casos concretos en los que esperar hasta la adolescencia puede hacer perder una etapa útil para intervenir.
No todas las mordidas cruzadas son iguales
Una mordida cruzada de un solo diente no se plantea igual que una mordida posterior que afecta a todo un lado, ni una alteración puramente dental se aborda del mismo modo que un problema relacionado con el desarrollo de los maxilares. También es importante observar si existe asimetría al cerrar, falta de espacio, un paladar estrecho o antecedentes familiares de determinadas maloclusiones.
Por eso, hablar de tratamiento temprano no significa tratar a todos los niños de forma preventiva. Significa diagnosticar a tiempo para saber quién necesita intervención, quién únicamente necesita controles y cuál es el momento más adecuado en cada caso.
¿Qué puede hacerse si necesita tratamiento?
El tratamiento depende completamente del origen de la mordida cruzada. En algunos casos puede ser necesario ensanchar el maxilar superior; en otros, corregir la posición de determinados dientes o trabajar sobre una interferencia que está desviando la mandíbula. La edad, el tipo de dentición y el patrón de crecimiento también condicionan la decisión.
La ortodoncia durante la infancia aprovecha una etapa en la que los maxilares todavía están desarrollándose, pero el objetivo no es adelantar una ortodoncia completa que podría hacerse más adelante. Cuando existe una indicación real, se busca corregir una alteración concreta y favorecer que el desarrollo continúe en mejores condiciones.
¿Cuándo conviene llevar al niño a revisión?
Si al morder observas que los dientes superiores quedan por dentro de los inferiores, que la mandíbula se desvía hacia un lado al cerrar o que existe una clara diferencia entre ambos lados de la mordida, conviene realizar una valoración sin esperar a que tenga toda la dentición definitiva.
En Clínica Bustillo & López estudiamos la mordida, el espacio disponible, la posición de los dientes y la relación entre los maxilares dentro del crecimiento general del niño. Una revisión temprana no implica necesariamente empezar un tratamiento: muchas veces permite simplemente controlar la evolución y decidir con más precisión cuándo actuar.
En ortodoncia infantil, esperar puede ser perfectamente adecuado en muchos casos. Pero cuando existe una mordida cruzada con una indicación clara de tratamiento, valorar al niño durante el crecimiento puede ayudarnos a intervenir en el momento en que realmente puede aportar un beneficio.
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